80년대까지만 해도 대학입학선물이나 결혼예물로 양복원단을 주고받던 시절이 있었다. 지금이야 공장에서 공산품 찍어내듯 생산된 기성복이 양복시장을 점유하면서 번성하던 동네 양복점들이 하나둘씩 사라졌다. 하지만 여전히 맞춤 정장의 진가를 아는 사람들은 맞춤옷을 고집한다. 그래서 그들을 위한 양복재단사는 가위와 줄자를 손에서 놓을 수 없다. 잠실에서 고급 옷을 만드는 양복장이로 입소문이 난 베르디 양복점의 김병준 씨(50·신천동)가 그런 경우다. 그는 30년 동안 양복만 만들어온 장인으로 5년, 3년 전에는 분당과 역삼동에 베르디 2, 3호점을 열었다.

유명 브랜드와 견줄 스타일의 옷

  뛰어난 감각과 손재주가 있었던 그는 고등학교 졸업 후 양재학원에 다니면서 양복장이의 꿈을 키웠다. 이후 조선호텔 양복점에서 오랫동안 기술을 연마해 28세가 되던 해 모 백화점에 자신의 양복매장을 열었다. 하지만 이 기쁨도 잠시. 1년이 지난 후 백화점이 부도가 나면서 그의 매장도 문을 닫아야만 했다.

  “야심차게 시작한 첫 사업이었는데 제 의지와 상관없이 좌절을 맛보니 정말 힘들었어요. 이런 경험을 하다 보니 한 장소에서 오랫동안 양복점을 하기 위해서는 내 점포가 필요하겠다는 생각이 들었죠. 그래서 잠실 한신코아 분양을 받아 20년째 이곳에서 양복을 만들고 있습니다.”

  그는 개업 초창기부터 고품질의 원단을 사용해 100% 손바느질로 만든 고가의 양복을 만들었다. 상의 한 개를 완성하는데 걸리는 시간은 18시간. 바지 한 개를 만드는 데도 6시간이 걸린다. 양복 한 벌을 만드는데 3일이 꼬박 걸리는 셈이다.

  양복 한 벌에 100~150만원을 호가하다보니 무심코 찾아온 사람들에게 ‘혹시 사기꾼 아니냐’는 소리를 들은 적도 있었다.

  “압구정, 강남도 아닌 잠실에 있는 개인 양복점에서 옷 한 벌에 150만원이 무슨 소리냐고 쓴 소리를 듣기도 했죠. 하지만 백화점 명품 매장에서 팔리는 200~300만 원대 신사복에 비해 제 옷은 패턴이나 착용감이 뒤지지 않습니다. 저 또한 제 옷에 대한 자부심이 강하고요.”

고가 맞춤 정장 고수해 단골만 2천여 명

  현재 그의 양복점 고객관리 명단에 등록된 고객은 2천여 명을 넘는다. 개인별 체형이나 스타일에 적합한 제품을 만들어 30여개 항목에 걸쳐 치수를 재고, 개인별 몰드를 보관해뒀다.

  “저희 집 손님들은 대부분 소개로 오는 사람들이 많아요. 단골 고객이 기본으로 깔려 있으니 일감이 꾸준합니다. 사업하시는 분들 중에서 간혹 사업이 힘들어 지면서 발걸음을 끊었다가 재기해서 5~10년 후에 다시 찾아오세요. 그럴 때는 서로 정말 반갑습니다.”

  그의 단골들은 씀씀이에 구애받지 않고 자신에게 확실하게 투자하는 중상층 손님이 대다수다. 그래서 그들 대부분은 1년에 2~4벌씩 옷을 맞춰 입는다. 마음에 맞는 스타일이나 색깔만 있으면 한 번에 여러 벌을 맞추는 손님도 있다.

  “한번은 저희 집에 처음 오신 분이 옷감 샘플 목록에서 옷감을 차근차근 선택하더니 10벌쯤 고른 후 모두 해달라고 한 적이 있었어요. 한꺼번에 와이셔츠 50장을 해달라는 분도 있었고요. 그럴 때는 꼭 도깨비한테 홀린 기분이죠.”

 이런 경우는 돈벌이를 떠나서 그가 만든 옷의 진가를 인정한다는 표시이기에 기분이 참 좋다. 또한, 그가 지은 옷을 입고 만족하는 손님을 볼 때마다 이 일을 꾸준히 하고 있는 것에 대해서도 감사하게 된다.

마지막 바느질 세대의 아쉬움

  “힘든 점이요. 직원 관리하는 것이 힘들죠. 양복시장을 기성복이 압도적으로 점유하다보니 함께 일 할 만큼 직원들을 가르쳐 놓으면 대기업으로 자꾸 빠져나가니까요.”

  그는 우리나라에서 80년대 말~90년대 초반을 전후로 양복점들이 대거 폐업한데 대해서도 안타까움을 표했다. “함께 일했던 사람들 99%가 문을 닫았죠. 거의 제가 마지막 바느질 세대라 할 수 있습니다. 10년은 걸려야 제대로 된 양복기술자가 되는데 내 밑으로는 배우는 사람들도 거의 없다”면서 “이태리 등 유럽에서는 맞춤옷이 다시 각광받는 분위기다. 그래서 배우려는 사람들이 많은데 우리나라에서는 기술이 도외시되는 것이 아쉽다”고 했다. 또한 “맞춤 양복 시장의 전망이 밝다”고 덧붙였다. 공장에서 일률적으로 만들어진 옷이 개개인에 맞춰진 맞춤 정장을 능가할 수 없다는 것이다.

  그는 고객층을 다양하게 확보하기 위해 강남과 분당에도 매장을 열었다. 올 봄부터는 20~30대의 젊은 층을 겨냥해 60만 원대 양복도 제작할 예정이다.

  “자신에게 잘 맞는 양복은 오히려 청바지보다도 편안한 옷입니다. 스타일을 내기도 쉽고요. 양복은 불편한 옷이라는 편견을 깨기 위해서 맞춤 양복에 도전해 보세요. 기성복보다 편안하고 착 떨어지는 옷맵시를 느낄 수 있을 것입니다.”

김소정 리포터 bee401@naver.com

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