자궁경부암 백신은 맞아야할까?
몇 년 전까지 여성암 1위를 차지하던 자궁경부암은 자궁경부검진 프로그램의 적극적인 도입으로 조기진단과 조기치료가 가능해졌고, 생활양식의 서구화로 점차 늘어나고 있는 유방암에 밀려 2위가 되었지만 여전히 우리나라에서 여성의 생명을 위협하는 주요 암의 하나다.
자궁경부암은 다른 암과는 달리 원인이 유전적인 이유보다 성관계에 의한 HPV감염에 의해 발생하는 것으로 알려져 있어, HPV감염의 예방이 자궁경부암을 막는 가장 좋은 방법으로 추천된다.최근에 자궁경부암을 일으키는 HPV 바이러스 예방백신의 개발로 효과적으로 암을 예방할 수 있게 되었다. 단 몇 십 만원의 비용으로 암을 예방할 수 있는 시대가 된 것이다.
이미 미국과 유럽, 대만, 싱가폴 등에서 대규모 접종 후 안전성과 효능이 충분히 입증이 되었고, 식약청 관할 하에 국내 임상을 거쳐 국내에도 발매되었다. 백신(상품명:가다실)은 HPV 16번, 18번, 6번, 11번 네 가지 타입에 대해서 예방효과를 가지는데, 이들 중 16, 18번은 자궁경부암을 일으키는 타입의 70~80%를 차지하고 있고, 6번과 11번은 성기사마귀(곤지름)의 원인이 된다.
따라서 접종 후 자궁경부암과 성기사마귀를 동시에 예방할 수 있다.9세~26세까지의 여성은 누구나 접종 대상이 될 수 있고, 성경험 전에 맞는 것이 예방효과를 최대한 볼 수 있지만, 성경험 이후라도 충분히 효과를 볼 수 있다. 또한 나이와 상관없이 성경험이 늦은 분이나 적극적인 예방을 원하는 분들도 접종받는 것이 좋다. 성기사마귀의 예방을 위해서, 혹은 미래의 배우자를 위해서라면 남성에게도 예방접종이 권고될 수 있고, 실제로 대부분 국가에서 실시하고 있다.
접종횟수는 총 3회로 첫 방문 시와 2개월, 6개월째 순차적으로 시술을 받는다.하지만 HPV 예방접종 후에 여성암 검진이 전혀 필요하지 않은 것은 아니다. 여성암 검진은 여전히 일 년에 한 번씩 받는 것이 좋고, 가끔 난소암과 자궁내막암 검진도 함께 받는 것이 바람직하다. 이러한 HPV 예방접종은 나이에 상관없이 접종 전에 여성암에 관해 충분한 상담이 가능하고, 접종 후, 추후 검진이 가능한 산부인과의원에서 받는 것이 좋다.
올 가을이 가기 전에 많은 여성분들이 백신접종으로 자궁경부암과 곤지름으로부터 자유로워지길 바란다.
글 루시나산부인과의원 김창훈 원장
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