지난여름 미국에서 열린 ‘2013 월드 로보페스트 챔피언십’에서 한국 학생들로 이뤄진 팀이 국내 학생으로는 처음으로 2개 부문에서 1등을 차지해 모두를 깜짝 놀라게 한 일이 있다. 그 주인공들은 주엽고와 무원고 재학생을 포함, 7명의 학생들로 구성된 TX-001팀. 그런데 이들의 쾌거는 오랫동안 학생들을 묵묵히 지도해 온 두 명의 코치가 있었기에 가능한 일이었다. 바로 ‘로봇과 컴퓨터’의 홍광표, 이상엽 코치이다. 이번 주 내일신문에서는 세계 챔피언을 길러낸 로봇과학의 산실, ‘로봇과 컴퓨터’를 찾아가 보았다.
문소라 리포터 neighbor123@naver.com

세계대회에 출전해 연습하고 있는 학생들



국내외 로봇 대회에 부는 ‘로봇과 컴퓨터’ 바람
 ‘월드 로보페스트 챔피언십’은 미국 디트로이트에 있는 로렌스 대학에서 매년 열리는 로봇 분야의 손꼽히는 대회. 올해로 14년째를 맞이했다. 직접 자동로봇을 디자인해 만들고 프로그램을 구성해 주어진 미션을 수행해야 하는 이 대회에 작년에는 세계 각지 500개팀, 1000여명 이상이 참가했다. 이 대회에서 한국의 고등학생들로 이뤄진 TX-001팀은 미션을 완벽히 수행해 시니어게임 1등상을, 주어진 미션 속에서 삼각형의 넓이를 가장 정확히 측정해 정확도 부문 1등상을 수상했다. 방과 후 거의 매일 ‘로봇과 컴퓨터’ 연구실에 모여 두 코치의 지도를 받으며 대회 준비에 매달린 덕분이다. TX-001팀 외에도 로봇과 컴퓨터에서 공부한 학생들의 수상 소식이 이어졌다. ‘아시아 퍼시픽 로보페스트’ 1위로 한양대학교총장상, ‘국제로봇올림피아드 한국대회’에서 중고등부 은상과 장려상, ‘로봇월드 올림피아드 챔피언십’에서 1위인 장관상 등을 수상하며, 올해만 7개 대회 22명 수상이라는 성과를 거뒀다. 이런 놀라운 결과에 고양시 거주 학생들뿐 아니라 서울과 인천 등 수도권 각지에서 학생들이 로봇과 컴퓨터를 찾아오고 있다. 

창의력 기르고 대학 진학준비에 도움
 로봇을 디자인해 만들고 이를 작동시켜 주어진 미션을 수행하려면 조건에 맞게 프로그램을 설계하고, 로봇의 구조를 짜야한다. 이는 기계공학의 원리와 알고리즘을 이용한 컴퓨터 프로그래밍 교육을 받아야 가능하다. ‘알고리즘’은 문제 해결을 위해 컴퓨터가 할 수 있는 정확한 방법을 의미한다. 컴퓨터 프로그래밍을 위해 알아야 할 가장 기본적인 것이 바로 알고리즘인 것이다. ‘로봇과 컴퓨터’는 학생들에게 알고리즘과 기계공학의 원리를 상세히 가르치고, 이를 바탕으로 로봇 제작과 작동 실습을 해보도록 하고 있다. 그래서 주로 기계나 로봇에 관심이 많은 학생들이 찾아오고, 과학영재원에 다니는 아이들도 이곳을 찾아 학습욕구를 채우기도 한다.
로봇과 컴퓨터에서는 어린 아이들이 로봇에 흥미를 가지도록 하는 교육에서부터, 대학 진학이나 국내외 로봇 대회 출전까지 대중적이면서도 전문적인 로봇교육을 펼치고 있다. 또한 더 나아가 창작로봇을 개발하기도 한다. 요즘은 학교 방과 후 교실에도 로봇수업이 있지만, 이는 대부분 로봇을 조립하는 단계에서 그치는 경우가 많다. 그러나 단순 로봇 조립을 넘어 그 원리를 배우고 제작하는, 더 높은 단계에 관심이 있다면 전문교육을 받아보는 것이 좋다. 로봇과 컴퓨터에서는 로봇교육을 통해 아이들의 창의력을 키우며, 수행평가과제 이행 또는 교내외 과학관련 대회 준비에 도움을 주고 있다. 특히 로봇관련 학과 대학진학을 희망하는 경우, 대회출전과 수상 실적이 중요하다. 로봇과 컴퓨터에서는  “기계공학과나 로봇공학과 진학을 희망하는 학생들에게 대회준비를 세심하게 시키고 있다”며 “로봇관련 학과는 대부분의 대학에서 입학사정관제를 실시하므로 각종 대회에 출전해 수상을 하면 대학 진학시 유리하다”고 설명한다. 

학생과 성인 대상 컴퓨터 방문교육 실시
 로봇과 컴퓨터에서는 한국생산성본부에서 주관하는 ITQ(정보기술자격), GTQ(그래픽기술자격)  등 국가공인자격증시험과 MOS(마이크로소프트사에서 주관하는 국제자격증시험)준비를 위한 교육을 실시한다. 또한 “IT관련 대학이나, 전문대 진학을 희망하는 학생들은 컴퓨터 관련 자격증을 취득해두면 유리하다”며 “더 나아가 컴퓨터 프로그래밍을 배워두면 관련학과 진학 이후에 많은 도움이 된다.” 고 설명한다. 또 “이 세 자격증은 모두 실기 평가 위주의 자격증이라 실생활에서 활용도 또한 높다”고 덧붙였다. 컴퓨터 교육은 성인들도 받을 수 있는데, 포토샵이나 엑셀, 스마트폰 어플리케이션 활용 교육 등을 실시한다. 컴퓨터 및 저학년 로봇교육은 방문 교육을 실시하고 있다.

위치 덕양구 행신동 952번지 세신훼미리타운 1005~1006
문의 031-979-3455,6

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