초등 저학년 자녀의 수학, 과학 영재성 어떻게 키워줄까?
2020년과는 달리 올해 3월에는 연기 없이 정상적으로 개학이 이루어졌다. 특별히 주목할 만한 부분은 초등학교 1, 2학년의 경우 매일 등교하는 것으로 결정되었다는 것이다.
초등 1학년은 초, 중, 고로 이어지는 공교육 시스템에 처음으로 들어오는 매우 중요한 시기이다. 이때는 학교에서 배우는 교과 지식보다는 기본적인 학습 태도와 생활 습관, 다른 사람들과 어떻게 관계를 맺고 의사소통해야 하는지 등 앞으로 인생에서 중요한 기본적인 역량을 자연스럽게 습득하는 시기이다.
더불어 이 시기는 자녀의 잠재된 영재성의 씨앗을 꽃 피우게 할 수 있는 결정적인 시기이기도 하다. 노벨상 수상자와 같은 뛰어난 인물을 인터뷰한 심리학자 칙센트 미하이, 그리고 국내 창의적 인물 심층 인터뷰한 김주아의 연구에서는 공통적으로 그들이 타고난 재능을 발휘해 뛰어난 업적을 이룰 수 있었던 데는 색다른 어린 시절의 경험이 결정적으로 작용했다는 것을 보고하고 있다. 그들은 한결같이 “나의 영재성은 유아기와 초등학교 시기에 발견되었다”고 말한다.
부모가 초등 저학년 자녀의 특별한 재능을 알아차리고 길러주기 위해서는 영재아의 인지적, 정서적 특성에 대해 이해해야 한다.
부모가 자녀에 대해 잘 알 것 같지만 실상은 자녀의 영재성을 잘 알아차리지 못하는 경우가 많다. 어린 시절 영재성은 대체로 발달된 언어능력과 빠른 학습능력, 그리고 수학 및 과학 에 대한 흥미와 몰입으로 나타난다. 특히 기억력이 뛰어나거나, 논리적, 비판적 사고력과 같은 고차원적 사고력이 또래보다 발달해 있고, 과학, 수학 분야에 특별히 호기심을 갖고 몰입하는 태도를 보인다면 영재성이 엿보인다고 할 수 있다.
초등학교 저학년 자녀가 수학, 과학에 대해 호기심이 폭발하게 되는데 부모는 이러한 호기심을 감당하기가 어려워진다. 이때야말로 자녀의 수학, 과학 잠재력을 꽃피울 수 있는 절호의 기회이자 반대로 묻혀질 수 있는 위기의 시기가 되기도 한다.뛰어난 성취를 한 사람들의 학창 시절을 돌아보면 공통적으로 그들의 잠재력을 알아봐주고, 재능이 꽃피울 수 있도록 도와준 선생님들이 있었다. 수학, 과학 영재성 계발을 위해서 좋은 멘토를 찾아주는 것 또한 부모의 역할이다. 좋은 멘토와의 만남이야말로 자녀의 인생에서 결정적 경험이자 행운일 것이다.
폴링앤튜링 미래영재교육센터 유미현교수
문의 02-3446-0777
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