고등학교 영어 시험에서 서술형 문항의 배점 비중은 상당히 높다. 고등학교 영어 시험에서 좋은 성적을 받기 위해 서술형이라는 벽을 반드시 넘어야 한다. 서술형으로 주로 출제되는 몇 가지 유형은 각 유형 나름의 특색이 있다. 영작, 단어를 찾아 빈칸에 쓰기, 어법상 틀린 것을 바르게 고치기 등의 유형이 있다. 하지만 겉보기에 서로 다르게 보이는 유형의 문항이 사실은 공통의 평가 내용을 담고 있다.

첫째, 영어 문장의 구조를 정확하게 이해할 수 있는가?
둘째, 어휘의 의미 및 품사를 정확하게 이해하고 사용할 수 있는가?

때로는 영어 문법 학습에 대한 부담감 때문에 문법 문제를 포기하려는 아이도 있다. 그렇지만 고등학교 영어 서술형 문항을 풀어나가기 위해 문장의 구조를 정확하게 파악할 수 있어야 하므로 사실상 문법 학습이 상당 부분 필요하다. 이를테면 부정어 도치 형태의 문장을 객관식 문법 문제로 낼 수도 있지만, 영작 또는 틀린 것을 고쳐 쓰는 서술형 문항으로도 출제할 수 있는 것이다. 따라서 섣불리 문법 문제를 포기하고 다른 문항에 집중하기보다 문법과 서술형 학습을 병행하며 학습하기를 권한다.

쓰면 이해할 수 있고 문장이 보인다

영작 서술형 학습과 문법 학습은 사실 별개 영역의 학습이라기보다 서로 시너지를 낸다. 영어 문장을 쓰는 과정에서 영어 문장의 구조 및 단어의 품사에 대한 이해가 좋아진다. 내가 나타내고 싶은 의미를 표현하기 위해 영어 문장을 어떻게 구성해야 하는지 고민하게 된다. 같은 형태의 단어라도 (이를테면 동사+ing나 which 등) 서로 다른 기능과 의미로 쓸 수 있는데, 직접 영어 문장을 쓰면서 이러한 단어를 어떻게 배치해야 의도한 의미를 정확하게 전달할 수 있는지 배우게 된다. 영어 단어 또한 마찬가지다. 하나의 단어가 두 개 이상의 품사 기능을 하는 경우가 많다. 이러한 단어의 품사 구분은 아이들이 가장 어려워하는 부분 중 하나이다. 직접 문장을 쓰고 의미를 구성하는 과정에서 주어진 단어를 문장에서 어디에 배치해야 하는지 깨닫게 된다. 이러한 영작 학습 과정에서 얻을 수 있는 이해는 문법 문제를 풀어나가는 것은 물론 문장의 의미를 정확하게 이해하는 데에도 큰 도움이 된다.

이해 중심의 학습이 필요하다

안타깝게도 시험을 준비하는 과정에서 이해 없이 단순 암기 수준으로 문장을 공부하는 경우가 제법 많다. 문장 구성에 대한 이해를 갖춘 뒤, 시험 범위에서 반복해서 공부한 문장이 점점 익숙해지는 것은 바람직한 학습이라 할 수 있을 것이다. 일부러 외운다기보다 자연스럽게 외워졌다고 표현하는 것이 맞을 것이다. 하지만 문장을 구성하는 원칙에 대한 이해 없이 암기한 문장이 나오기를 기도하며 무작정 암기하는 것은 장기적으로 전혀 바람직하지 않다. 게다가 이해 없이 암기한 문장에 대한 기억은 완전하지 않기 때문에 학습 과정에서 암기에 들인 시간만큼의 성과가 잘 나지도 않으며, 시험 범위에서 변형된 문장을 만나면 속수무책이다.

고등학교 영작 서술형으로 출제되는 문장은 주요 구문을 포함한 문장이다. 주요 구문에 대한 이해 중심의 학습을 한 뒤, 우리말 의미를 보며 이것을 영문으로 옮긴다면 영어 문장을 어떻게 구성해야 할지 생각하는 과정이 필요하다. 우리말 문장을 보며 영어 문장의 뼈대를 잡고 나서 쓰는 과정을 통해서 우리말 구조와 영어 문장의 구조의 관계를 이해할 수 있다.

오답을 절대 지우지 말자

영작 서술형을 학습할 때 피드백하는 방식이 매우 중요하다. 오답을 썼다고 바로 지우개로 자신의 오답을 지우고 다시 쓰는 아이들이 있다. 하지만 오답 문장 또한 현재 자신의 영어 실력을 보여주는 중요한 단서이다. 오답과 정답을 대조하며 아이가 쓴 답안이 왜 정답이 될 수 없는지 정리해나가는 과정이 필요하다. 이 과정에서 아이가 미처 숙지하지 못했거나 잘못 알고 있는 취약점이 종종 드러난다. 이를테면 문장의 뼈대로 구성해야 하는 부분과 수식하는 부분을 바꿔 쓰거나, 단어의 품사에 대한 이해 부족 때문에 잘못된 위치에 단어를 배열하는 경우가 많다. 이렇게 오답과 정답을 비교하며 이해 중심으로 취약점을 정리했다면 틀린 문제를 다시 한번 풀어본다. 단, 정답을 확인한 뒤 이 문장을 단순히 암기해서 써내려고 하지 않아야 한다. 새롭게 숙지한 원칙을 적용할 수 있는지 확인하며 숙달한다는 마음가짐으로 써보는 것이 좋겠다.

목동 중등/고등 영어 전문학원 우리영어 

박정민 원장

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