지속되는 항문 출혈, 치질만이 원인은 아니다
제일항도외과 서균 원장에게 듣는 항문 출혈의 원인과 치료법
배변 후 변기에 붉은 피가 묻어나거나 화장지에 혈흔이 남는 항문출혈 증상은 많은 이들이 한 번쯤 겪는 흔한 불편이다. 대부분 단순한 치질(치핵)로 치부하며 대수롭지 않게 넘기지만, 반복되는 출혈이 방치될 경우 치열, 치루, 심지어 대장암 등의 신호일 수 있어 조기에 정확한 진단과 치료가 중요하다.
고양시 덕양구 행신동에 위치한 제일항도외과 서균 원장은 “항문 출혈이 있다고 무조건 치질로 단정짓는 것은 위험한 판단”이라며 “정확한 원인에 따라 치료 방향이 달라지기 때문에 증상이 반복되면 전문 진료를 받아보는 것이 필요하다”고 강조했다.
서 원장에 따르면 항문 출혈의 주요 원인은 크게 ▲치핵(내치핵, 외치핵), ▲치열(항문 열상), ▲치루(항문 주위 농양), ▲직장 및 대장 용종 또는 암 등으로 나뉜다. 가장 흔한 치핵은 항문 내 혈관 조직이 확장되면서 발생하며, 변을 볼 때 출혈이나 통증, 혹이 튀어나오는 증상이 동반된다. 반면 치열은 딱딱한 변이나 변비 등으로 인해 항문 점막이 찢어지며 발생하는데, 예리한 통증과 함께 출혈이 동반되는 것이 특징이다.
특히 출혈량이 많거나 검붉은 색의 혈변이 반복된다면 대장암이나 직장 용종 등 중증 질환의 가능성도 염두에 둬야 한다. 이런 경우 단순 항문외과 진료뿐만 아니라 내시경 검사를 포함한 종합적인 진단이 필요하다.
항문 출혈의 치료는 원인에 따라 달라진다. 서 원장은 “경미한 치핵이나 치열의 경우, 좌욕과 식이 조절, 배변 습관 개선만으로도 충분히 호전될 수 있다”라며 “그러나 증상이 오래 지속되거나 통증, 탈항, 염증이 동반된다면 수술적 치료가 필요할 수 있다”고 설명했다.
무엇보다 조기 진단이 치료 성공률을 높이고 불필요한 수술을 예방할 수 있는 핵심이라는 것이 전문가들의 공통된 의견이다.
서균 원장은 끝으로 “항문 관련 질환은 민망하다는 이유로 참는 경우가 많은데, 잘못된 자가진단으로 증상을 악화시키기보다 편한 마음으로 전문의와 상담을 시작하는 것이 건강을 지키는 지름길”이라고 당부했다.
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