여름방학은 단순한 휴식의 시간이 아니다. 특히 초등학생과 중학생에게는 학습 습관을 점검하고 부족한 과목을 보완하며, 다가올 2학기를 준비할 수 있는 소중한 시기다. 이 가운데 국어는 모든 교과 학습의 기초가 되는 과목으로, 방학 동안 집중적으로 다루기에 가장 적합한 분야다. 독해력과 어휘력, 논리적 사고력과 표현력은 국어를 통해 자연스럽게 길러지는 능력이다. 여름방학이라는 한정된 시간 동안 어떻게 국어 공부를 해야 효과적으로 실력을 키울 수 있을지에 대해 살펴보자.

초등학생, 어휘력과 독서로 기초 다지기

초등 시기 국어 공부의 핵심은 ‘어휘력’과 ‘독서 습관 형성’이다. 아이들은 어휘를 풍부하게 익히고, 문장을 바르게 읽고 이해하는 과정을 통해 사고력과 표현력을 동시에 기르게 된다. 특히 여름방학은 짧지만 집중할 수 있는 시간인 만큼, 어휘 중심의 활동을 매일 일정하게 반복하는 것이 중요하다. 수준에 맞는 어휘 문제집을 풀거나, 생활 속에서 접하는 낱말을 예문으로 활용해 익히는 것도 효과적이다.

또한 2학기 국어 교과서에 수록된 작품이나 글을 미리 읽어보는 예습 활동도 추천된다. 교과 연계 독서는 단순히 지식을 쌓는 것이 아니라 배경 지식을 넓히고, 수업 이해도를 높이는 데 큰 도움을 준다. 독서 후에는 감상문이나 독서록을 작성해보며 자연스럽게 글쓰기 훈련도 함께 할 수 있다. 이 과정에서 중요한 것은 ‘매일 꾸준히’ 실천하는 것이다. 하루 30분, 정해진 시간에 책을 읽고 생각을 정리하는 습관은 장기적으로 큰 학습 효과를 가져온다.

중학생, 심화 개념과 논리적 글쓰기로 사고력 확장하기

중학교 국어는 초등 수준과 달리 문학, 비문학, 문법 등 다양한 영역을 본격적으로 다루게 된다. 특히 교과서 지문과 시험 문제가 길고 복잡해지기 때문에 단기간에 실력을 높이기보다는 방학을 통해 체계적으로 준비하는 것이 중요하다. 여름방학 동안에는 2학기 교과 내용을 미리 파악하고 주요 작품이나 비문학 지문을 미리 읽어보며 구조와 핵심 내용을 정리해보는 활동이 도움이 된다.

문학 영역에서는 시, 소설, 수필, 극 등 다양한 장르를 분석하면서 중심 소재, 인물 심리, 주제 의식 등을 파악하는 연습을 해야 한다. 문학 개념어와 표현 기법 등을 함께 학습하면, 수업 시간의 이해도와 시험 성취도가 높아진다. 비문학의 경우 인문, 사회, 과학 등 다양한 분야의 글을 읽고 핵심 문장 찾기, 요약하기, 글쓴이의 주장과 근거 분석하기 등의 연습을 통해 독해력을 길러야 한다.

이 시기에 논술과 글쓰기 훈련도 병행하면 더욱 효과적이다. 논리적인 글을 쓰기 위해서는 먼저 생각을 정리하고, 주장과 근거를 구조적으로 펼치는 훈련이 필요하다. 짧은 글부터 시작해 자신의 생각을 명확히 표현해보는 활동을 통해 표현력과 사고력이 함께 향상된다. 이러한 실력은 내신뿐 아니라 수능까지 연결되는 핵심 역량이 된다.

방학은 국어 실력 향상의 기회, 습관이 실력을 만든다

짧은 여름방학이지만 매일 1~2시간씩만 국어에 집중해도 성과는 분명하게 나타난다. 국어는 하루아침에 성적이 오르기보다는 꾸준한 훈련을 통해 실력을 쌓아가는 과목이다. 독서를 통해 배경 지식과 사고력을 넓히고, 어휘 학습과 글쓰기를 통해 표현력을 기르면 모든 과목의 학습 효과도 함께 높아질 수 있다.

특히 학년이 올라갈수록 국어의 중요성은 더욱 커진다. 수능 국어의 경우 초등·중등 시기에 쌓은 독해력과 사고력이 그대로 이어진다. 따라서 여름방학은 단순한 선행이 아니라 미래를 위한 학습의 기초를 다지는 시간이어야 한다. 초등부터 중등까지, 지금이 바로 국어 공부를 시작할 가장 좋은 때다.

파주 운정 하랑국어해법논술학원
김아현 원장
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