국어 영역은 많은 학생들이 막연함을 느끼는 과목 중 하나다. 영어와 수학은 학습 방법이 비교적 분명한 반면, 국어는 “읽었는데 왜 틀렸는지 모르겠다”, “열심히 했는데 성적이 일정하지 않다”는 반응이 반복된다. 이러한 부분에 구미 형곡동 박동복 국어학원 박 원장은 “이는 국어 실력 자체의 문제가 아니라, 국어를 공부하는 기본 구조가 제대로 세워지지 않았기 때문일 수 있다”고 분석했다.

국어는 암기 과목이 아니다. 글을 읽고 의미를 해석하며, 문장과 문장 사이의 관계를 파악하고, 논리 흐름과 표현 의도를 이해하는 복합적인 사고 과정을 요구한다. 따라서 국어 학습은 문제 풀이에 앞서 읽는 방식, 생각하는 과정, 내용을 정리하는 기준을 체계적으로 세우는 데서 출발해야 한다. 이 기본 구조가 잡히지 않으면 학년이 올라갈수록 국어 성적은 불안정해질 수밖에 없다.

방과 후나 주말은 이러한 국어 학습 구조를 점검하고 재정비하기에 가장 적절한 시기다. 학기 중에는 내신 시험 범위에 맞춰 수업이 진행되기 때문에 개인별 취약 영역을 충분히 보완하기 어렵지만, 방학 기간에는 비교적 여유 있는 일정 속에서 국어의 핵심 요소를 차분히 점검할 수 있다. 국어 학습의 핵심은 독해력, 문학 이해력, 문법 개념의 정확한 이해로 나뉘며, 이 세 요소는 서로 분리된 영역이 아니라 하나의 구조 안에서 유기적으로 연결되어 있다.

국어 성적을 좌우하는 가장 중요한 기준은 ‘얼마나 많이 읽었는가’가 아니라 ‘어떻게 읽고 있는가’다. 구미 중학생 국어학원에 다니는 학생들 중에는 지문이 어렵다고 느끼지만, 실제로는 지문 전체를 끝까지 읽지 않거나 중심 내용과 부가 설명을 구분하지 못한 채 문장 단위로만 접근하는 경우가 많다. 국어 지문은 논리적인 구조를 가진 글이기 때문에, 문단 간의 관계와 글 전체의 흐름을 파악하는 읽기 방식이 반드시 필요하다.

중학생 시기의 국어 공부는 비평준화 지역인 구미 관내 고등학교 국어 성적의 기초를 만드는 단계다. 이 시기에는 지문을 처음부터 끝까지 읽으며 흐름을 이해하는 습관을 반드시 길러야 하며, 문학은 줄거리 암기가 아니라 화자의 정서와 표현 기법이 어떤 효과를 내는지를 중심으로 접근해야 한다. 문법 역시 품사나 문장 성분을 외우는 데 그치지 않고, 문장 안에서 문법 요소가 어떻게 작동하는지를 이해하는 방식으로 공부해야 한다. 중학교 문법은 고등 문법의 토대가 되기 때문에 개념을 정확히 잡아두는 것이 중요하다.

고등학교에 들어가면 국어는 단순 이해의 과목이 아니라 분석과 판단의 과목으로 성격이 바뀐다. 구미 고등학생 국어학원에서는 비문학 지문은 길고 정보가 많기 때문에 모든 내용을 완벽히 이해하려 하기보다 중심 주장과 논리 구조를 빠르게 파악하는 능력이 요구된다고 설명한다.

특히 인문학 비문학 지문은 개념 정의에서 출발해 주장과 근거로 이어지는 구조를 반복적으로 연습하면 배경지식이 부족해도 충분히 대응할 수 있다. 문학 영역에서는 작품 수에 압도되기보다, 고전시가·현대시·소설 등 유형별 분석 틀을 정리해 두는 것이 효과적이다.

경북 구미 국어학원 중 형곡동 박동복 국어학원 박동복 원장은 “2027학년도 수능 국어는 단순 독해 능력이 아니라 사고력과 구조 이해 능력을 얼마나 안정적으로 갖추었는지를 평가하는 시험이 될 것”이라고 말하면서 “중학교 시기에 독해 구조와 문법 개념을 제대로 잡지 못하면 고등학교 내신과 수능을 동시에 준비하는 데 어려움을 겪을 수 있다”고 조언한다.

이어 “중학교 때는 읽기 구조와 개념 정리에 집중하고, 고등학교에 올라가서는 비문학 구조 분석과 문학 유형별 접근, 그리고 학교 수업과 교과서를 중심으로 한 내신 대비를 병행해야 한다”고 강조했다.

특히 고등학교 내신 국어는 교과서와 수업에서 다룬 내용이 핵심이 되기 때문에, 작품을 단순히 읽는 데서 그치지 않고 수업에서 강조된 표현과 질문을 중심으로 정리하는 학습이 필요하다. 문제 유형별 접근 전략과 시간 관리, 오답 분석 기준까지 함께 정리해 나갈 때 국어는 점점 예측 가능한 과목이 된다.

국어 성적은 단기간에 완성되지 않는다. 그러나 구미 국어학원 등록 등으로 방향만 제대로 잡으면 학년이 올라갈수록 실력이 누적되는 과목이기도 하다. 중학생 시기에는 기초 체력을 다지고, 고등학생 시기에는 분석력과 전략을 완성해 가는 것이 중요하다. 국어 공부가 막연하게 느껴진다면, 지금 필요한 것은 더 많은 문제 풀이가 아니라 자기주도학습 방법과 공부 방식에 대한 점검이다. 읽는 방법과 생각하는 과정, 정리하는 기준이 달라질 때 국어 성적도 함께 달라지게 된다.

전득렬 팀장 sakgane@hanmail.net

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