특목·자사고 입시를 준비하는 학부모 상담을 하다 보면 질문은 결국 세 가지로 모인다. 자기소개서를 어떻게 써야 하는지, 기출문제를 어떻게 준비해야 하는지, 면접은 어떤 방향으로 대비해야 하는지다. 그러나 하나고와 상산고는 같은 자율형사립고라고 해도 준비 방식이 같아서는 안 된다. 학교가 보고자 하는 학생의 모습이 다르고, 자기소개서에서 드러나야 하는 강점도 다르며, 면접 기출문제가 요구하는 답변 방식 역시 분명한 차이를 보이기 때문이다. 중계동 수학학원가에서도 두 학교를 같은 방식으로 준비하는 학생보다, 학교별 평가 구조를 정확히 이해하고 맞춤형으로 준비한 학생들이 훨씬 안정적인 결과를 만든다.

먼저 하나고는 학생의 자기주도성과 서류의 진정성을 매우 깊게 평가하는 학교다. 하나고 면접은 약 15분 동안 진행되며, 자소서와 학생부를 바탕으로 질문이 꼬리를 물고 이어지는 압박형 면접으로 알려져 있다. 단순히 준비된 답변을 말하는 학생보다, 자신이 쓴 내용을 끝까지 설명할 수 있는 학생이 강하다. 질문은 자소서에 적은 활동, 독서, 탐구, 인성 경험에서 출발해 왜 그렇게 했는지, 본인이 맡은 역할은 무엇이었는지, 다른 방법은 없었는지와 같이 점점 더 깊이 들어간다. 결국 하나고 면접은 말솜씨보다 서류의 진정성과 사고의 깊이를 검증하는 과정이라고 볼 수 있다.

그래서 하나고 자기소개서의 핵심은 활동을 많이 적는 것이 아니다. 한두 개의 경험이라도 깊이 있게 서술하는 것이 중요하다. 교과 수업 중 생긴 궁금증을 해결하기 위해 어떤 자료를 찾아보았는지, 조사나 확장 독서를 통해 사고를 어떻게 넓혔는지, 그 과정에서 어떤 시행착오를 겪었는지를 구체적으로 보여줘야 한다. 특히 하나고는 학교의 교육 철학과 교육과정을 이해하고, 왜 이 학교에서 공부하고 싶은지를 자연스럽게 연결해 쓰는 설득력이 중요하다. 결국 자소서는 문장을 예쁘게 쓰는 글이 아니라, 면접에서 끝까지 설명할 수 있는 실제 경험을 바탕으로 써야 한다. 압박형 꼬리질문 면접에서는 화려한 표현보다 자기 언어로 흔들림 없이 답하는 힘이 더 중요하기 때문이다.

하나고 준비에서는 탐구활동과 독서활동도 매우 중요하다. 책을 많이 읽었다는 사실보다 어떤 질문에서 출발해 어떤 생각의 변화를 얻었는지가 핵심이다. 탐구 역시 결과보다 문제를 설정하고 해결해 가는 과정이 드러나야 한다. 여기에 수학·과학 선행도 방향성 있게 이루어져야 한다. 무조건 빠른 진도보다 개념을 깊이 이해하고, 배운 내용을 스스로 설명하고 확장할 수 있는 수준까지 끌어올리는 것이 중요하다.

상산고는 하나고와 결이 다르다. 상산고는 수학적 사고력과 논리적 설명력을 매우 분명하게 평가하는 학교다. 실제 면접 구조도 비교적 명확하다. 창의융합면접은 수학·과학 중심 문제를 받고 20분 준비 후 10분 면접으로 진행되고, 독서인성면접은 10분 준비 후 10분 면접으로 이어지는 방식이 대표적이다. 즉 상산고 면접은 제한된 시간 안에 사고를 정리하고, 이를 논리적으로 설명하는 힘을 평가하는 구조라고 볼 수 있다. 창의융합에서는 수학·과학 개념을 낯선 상황에 적용하는 문제가 자주 등장하고, 독서인성에서는 공공성, 공정성, 공동체와 같은 주제를 제시문과 연결해 답하는 유형이 반복된다.

이 때문에 상산고 자기소개서는 단순한 성적 자랑이나 문제풀이 경험으로는 부족하다. 수학이나 과학 개념에 왜 흥미를 느꼈는지, 그것을 어떤 방식으로 탐구했는지, 개념을 실생활 문제나 다른 교과와 어떻게 연결했는지가 드러나야 한다. 상산고가 보고자 하는 것은 어려운 문제를 많이 푼 학생이 아니라, 수학적 원리를 자기 힘으로 구조화하고 설명할 수 있는 학생이다. 독서 역시 매우 중요하다. 수학·과학 분야의 책 한 권, 인문·사회 분야의 책 한 권, 자신의 가치관에 영향을 준 책 한 권처럼 균형 있게 구성하면 자기소개서와 면접 모두에서 활용도가 높다. 중요한 것은 줄거리 요약이 아니라, 그 책이 자신의 학업 태도와 사고의 방향에 어떤 변화를 주었는지 설명하는 일이다.

결국 하나고와 상산고는 모두 자기소개서, 기출문제, 면접 준비가 중요하지만 중심축은 다르다. 하나고는 자기주도성과 성장의 흐름, 탐구와 독서를 통해 확장된 학습 태도를 얼마나 설득력 있게 보여주느냐가 핵심이다. 반면 상산고는 수학적 사고력과 과학적 탐구력, 그리고 기출문제를 통해 드러나는 논리적 설명 능력을 얼마나 구조적으로 보여주느냐가 중요하다. 두 학교 모두 공통적으로 필요한 것은 단순한 문제풀이 반복이 아니다. 기출문제를 통해 학교가 원하는 학생상을 읽어내고, 탐구활동, 독서활동, 수학·과학 선행을 유기적으로 연결해 준비하는 일이다. 결국 자사고 합격은 스펙의 양이 아니라, 학생이 어떻게 배우고 생각하며 자신의 언어로 보여주느냐에서 갈린다.

조창모원장

중계지엠에스학원

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