2학기가 시작되고 중간고사를 준비해야 할 시기가 되었습니다. 이맘때 학생들과 상담을 하다 보면 성적표의 숫자보다 먼저 살펴보게 되는 것이 있습니다.

같은 영어 점수를 받은 학생들은 과연 같은 영어 실력을 가지고 있을까요?

같은 80점을 받은 두 학생이 있다고 생각해 봅시다. 한 학생은 지문의 전체적인 내용은 잘 이해하지만 문맥에 맞는 어휘를 고르거나 유의어의 미세한 의미 차이를 판단하는 객관식에서 반복적으로 점수를 잃습니다. 원문의 표현이 선택지에서 다른 어휘로 바뀌었을 때 의미의 차이를 정확하게 판단하지 못하기도 합니다.

또 다른 학생은 어휘력은 충분하지만 긴 문장 안에 관계절이나 분사, 복잡한 수식 관계가 등장하면 문장의 중심 구조를 놓칩니다. 각각의 문법 개념은 알고 있으면서도 어법 문제에서 문장 전체의 구조를 정확하게 파악하지 못해 오류를 찾아내지 못하거나, 서술형에서 문장을 재구성할 때 어순과 수식 관계가 흔들립니다.

두 학생의 점수는 같은 80점이지만 점수를 잃는 이유는 전혀 다릅니다. 따라서 다음 시험을 위해 필요한 공부 역시 같을 수 없습니다.

오랜 시간 학생들을 지도하면서 느낀 것은 점수는 학습의 결과를 보여주지만, 그 점수가 만들어진 원인까지 설명해 주지는 않는다는 사실입니다.

영어 실력을 자세히 들여다보면 학생들이 어려움을 겪는 지점은 생각보다 다양합니다.

먼저 어휘의 정확성입니다. 단어를 전혀 모르는 것이 아니라 대표적인 뜻만 알고 있어 문맥에 따라 달라지는 의미나 유의어의 미세한 차이, 다의어와 어형 변화를 정확하게 판단하지 못하는 경우입니다.

문법 지식이 부족한 학생도 있습니다. 시제, 수일치, 관계사, 준동사와 같은 개념을 정확히 이해하지 못해 어법 문제에서 같은 오류를 반복하거나, 서술형에서 알고 있는 내용을 문법적으로 정확한 문장으로 완성하지 못합니다.

반면 문법 개념은 알고 있지만 문장 구조를 처리하는 힘이 부족한 학생도 있습니다. 짧은 문장에서는 문제가 없지만 문장이 길어지면 주절의 주어와 동사를 놓치거나 수식 관계와 병렬 구조를 정확하게 파악하지 못합니다. 문법을 ‘아는 것’과 실제 문장에서 구조를 ‘읽어내는 것’은 다른 능력일 수 있습니다.

문장 하나하나는 정확하게 해석하는데 글 전체의 논리적인 흐름을 잡지 못하는 학생도 있습니다. “이 문장이 무슨 뜻이니?”라는 질문에는 잘 대답하지만 “그래서 이 글이 무슨 이야기를 하고 있니?”라고 물으면 핵심을 정리하지 못합니다. 이런 학생은 빈칸, 순서, 문장 삽입, 요약과 같은 문제에서 반복적으로 어려움을 겪을 수 있습니다.

표현의 정확성도 중요합니다. 객관식에서는 높은 정답률을 보이지만 서술형에서는 어형이나 문법이 흔들리고, 주어진 조건을 빠뜨리거나 핵심 내용을 정확한 영어 문장으로 완성하지 못해 점수를 잃는 학생들이 있습니다. 이해하는 능력과 이해한 것을 직접 표현하는 능력 사이에 차이가 있는 경우입니다.

마지막으로 처리 효율성을 살펴봐야 합니다. 시간 제한 없이 풀면 정답률이 높은데 실제 시험에서는 후반부 문제를 풀지 못하는 학생이 있습니다. 단순히 ‘느리다’고 판단하기보다 어휘 판단에서 시간이 걸리는지, 긴 문장을 반복해서 읽는지, 어려운 한 문제에 지나치게 오래 머무는지를 살펴봐야 합니다.

결국 어휘, 문법, 문장 구조, 논리적 이해, 표현, 처리 효율성은 서로 연결되어 있지만 같은 능력은 아닙니다. 한 학생 안에서도 강한 영역과 약한 영역은 다르게 나타납니다.

그래서 영어 성적을 볼 때는 단순히 “몇 점을 받았는가”에서 끝나서는 안 됩니다. 어디에서 점수를 잃었는지, 어떤 오류가 반복되는지, 알고 있는 것과 실제 시험에서 수행하는 것 사이에 어떤 차이가 있는지를 함께 살펴봐야 합니다.

2학기 중간고사를 앞두고 대부분의 학생들은 많은 시간을 영어 공부에 사용합니다. 충분한 공부량과 반복 학습은 반드시 필요합니다. 그러나 공부량을 늘리기 전에 우리 아이에게 지금 필요한 공부가 무엇인지 먼저 확인할 필요가 있습니다.

점수는 현재의 결과를 보여줍니다. 다음 성적을 바꾸는 것은 그 숫자 안에 숨어 있는 원인을 정확하게 찾아내는 일에서 시작됩니다.

아이마다 점수를 잃는 이유가 다른 만큼, 필요한 공부의 방향도 달라야 합니다.

쥴리영어학원

이부연원장

문의:02-937-3080

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