새 학년이 시작되면서 유 초등 자녀를 둔 학부모들의 영어에 관한 관심도 높아진다. 입시로부터 자유로운 유 초등학년이야말로 영어를 제대로 배우기 적당한 시기이기 때문이다. 처음 시작하는 자녀 영어교육의 중요성에 대해 부천 초등 유치 방과 후 영어 전문 어바인어학원으로부터 알아보았다.

영어를 잘하려면 유 초등시기 놓치지 말아야

자녀가 처음 시작하는 영어일수록 교육적 관점의 어학적 접근이 중요하다. 즉, 균형 잡힌 영어교육이 바탕 되어야 한다. 말하기, 쓰기, 읽기, 듣기가 골고루 발달해야 중고등학교, 나아가 사회에 진출 시에도 자신감 있는 글로벌 인재로의 영어 경쟁력을 갖출 수 있기 때문이다.

특히 리딩, 단어, 문법 등에 어느 한 영역에만 지나치게 치우칠 경우, 정작 언어소통 기능이 발휘되지 못해 결국 자신감마저 잃게 되는 게 영어교육의 현실이다. 따라서 고른 영어교육을 받을수록 자연스럽고 자신감을 갖춘 영어 능력을 기르는 게 중요하다.

부천 유 초등영어 전문 어바인어학원 김지예 원장은 “21세기 어린이들에게 필요한 핵심역량은 비판적 사고력(Critical thinking), 의사소통(Communication), 상호협력(Collaboration), 창의력(Creativity)이다. 본원에서는 이를 바탕으로 창의 융합적인 인재 육성을 위한 체계적인 커리큘럼으로 교육한다”라고 말했다.

유치 방과 후와 초등영어 과정

어바인어학원의 영어 공부는 유치 방과 후와 초등영어로 나뉜다. 먼저 유치 방과 후 과정은 파닉스, 옥스퍼드 리딩트리(ORT), ‘Learn to Read’ 등의 원서, 파닉스, 창의 융합(STEAM) 교육, 월별 테마 활동, 뮤지컬 잉글리쉬 등을 다룬다.

초등영어에서는 미국 교과서, 원서, 노블, 디베이트, 에세이, 그래머 등 다양한 영역으로 학생의 영어 실력을 향상토록 했다. 특히 미국 초등학교 교과서는 단계적 읽기와 이해력은 물론 라이팅 등에서 흥미로운 소재들이 제시되어 영어 흥미와 언어발달을 돕는다.

또한 리스닝, 스피킹을 더 강화하는 ‘원아워 프로그램’에서는 북미문화 배우기와 각종 활동을 통해 살아있는 영어를 배운다. 여기에 초등 고학년 시기 영어는 문법 발표수업과 스피치, 토론 교육 강화로 중등 내신 대비와 수행평가 기본 능력을 길러 중등 영어 시험의 기초를 준비한다.

유 초등영어와 중등 입시 영어와의 관련성

영어 수업이 본격화되는 초등부에서는 미국 교과서와 원서학습을 통해 배경지식과 어휘설명, 주제문장 찾기 등을 자연스럽게 익힌다. 또한 비판적 창의적인 글 읽기를 위해서 세부 사항 파악하기, 추론하기, 글의 순서 찾기, 단어 의미 추론 방법과 문해력을 키우는 핵심 방법도 배운다.

특히 문해력을 키우기 위해서는 글을 읽는 방법과 내용 파악 능력, 독해 전략까지 함께 배우고 익혀야 한다. 여기에 읽기 효과를 높이고자, 소리 내어 읽는 훈련도 과제를 통해 익힌다. 이 외에도 어바인어학원의 초등수업은 라이팅과 연결되어있다. 따라서 전 학년 프로그램들은 쓰기에 기초하기 때문에 학생들은 에세이 등을 통해 초등부터 영어의 영역별 수업을 재미있고 자연스럽게 하게 된다. 무엇보다 유 초등영어를 잘해두면 입시 영어에도 도움이 되는 게 사실이다. 이에 따라 어바인어학원에서는 초등부터 영어 문해력을 강조한다.

김 원장은 “어바인어학원에서는 체계적인 파닉스와 상황별 대화를 시작으로 심화 리딩과 어휘확장 및 체계적인 문법, 에세이 라이팅으로 중등 문법과 독해 및 어휘를 기른다. 결국 재미있게 활동한 유 초등영어는 중등 내신에서 수행평가와 구문 및 서술형을 통해 실력과 점수에서 모두 탄탄한 영어 실력을 낳게 된다”라고 말했다.

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