정찬희 학생(서라벌고 졸업)은 2026학년 수시모집에서 서울대 원자핵공학과를 비롯해 충남대 약학과, 충북대 제약학과, 고려대 전기전자공학과에 합격했다. 최종 서울대 원자핵공학과에 등록했다. 막연하게 전기전자공학을 희망 전공으로 삼았던 정찬희 학생은 조금 늦은 고3때 ‘원자핵공학’ 연구로 진로를 전환했다. 현대에 필수적인 에너지원 부족을 해결하겠다는 의지도 있었다. 희망진로 전환의 과정과 내신 관리, 생기부 세특 관리에 대한 정찬희 학생의 생각을 정리했다.

<진로 스펙트럼>

막연했던 진로, 고3 GREENS활동 통해 에너지원에 관한 관심 키워

정찬희 학생의 희망 진로는 ‘전자전기공학’이었다. 하지만 목표가 명확하지 않았고 흥미도 지속적이지 않았다. 그러나 고3때 참여한 GREENS 활동을 통해 최근 기후 위기 등 환경 문제에 관심을 기울이며, 최신 에너지 변화를 탐구하고 현대 필수적인 에너지 문제를 꼭 해결하고 싶어졌다. 단순히 생산적 효율성만을 강조하던 화학에너지가 아닌 환경을 고려한 다양한 에너지원을 찾아보며 ‘환경과 효율성’ 모두를 반영한 ‘원자력 및 핵융합 발전’에 큰 관심을 가지게 되었다. 이런 과정을 거쳐 ‘원자핵공학’이라는 새로운 학과로 진로를 전환했다.

한편 학습적인 권태가 올 때는 축구나 농구와 같은 스포츠를 즐기며 자신의 멘탈과 체력 관리도 챙겼다.

<진로 활동>

원자력발전, 핵융합, 방사선 등 특수성 강한 공학, 지속적인 탐구활동만으로도 강점!

원자핵공학은 다른 전기전자 또는 화학공학처럼 포괄적인 인 공학이 아니라 원자력발전, 핵융합 발전, 방사선과 같이 특수성이 강한 분야를 다루는 학문인 만큼 이 분야에 대한 관심을 드러내는 것이 강점이 될 것으로 판단했다.

“늦은 결정이었지만, 고3 때가 되어서야 생기부 내용을 원자핵공학으로 채울 수 있었습니다. 그 과정에는 원자력발전소의 안정성을 검증한 동아리 활동, 소형모듈원자로의 자동원리 중 자연대류 현상을 실험하고 보고서를 작성한 활동이 신뢰를 준 것 같습니다.”

<내신관리>

내신의 핵심은 학교 수업 집중, 이과 과목은 사고력을 확장하는 공부가 중요!

정찬희 학생은 고등학교 내신의 핵심은 학교 수업을 열심히 듣는 것이라고 단언한다. 특히 국어, 영어, 통합사회의 경우 선생님의 말씀이 곧 시험문제라는 생각으로 위기감을 느끼며 공부했다.

가장 자신 있는 과학 과목의 경우는 개념 정리를 강조했다. “일단 개념을 탄탄히 세워 어떤 유형의 문제가 출제되어도 이를 잘 응용할 수 있도록 준비했습니다. 내신은 수능처럼 유형이 정해진 것이 아니라 참신한 유형이 종종 출제되는 만큼 수능보다는 올림피아드 문제처럼 유형이 참신한 문제들도 푸는 것이 중요합니다.”

반면 한국사와 사회처럼 암기가 필요한 과목은 교과서에 외우고 싶은 부분을 화이트로 처리하고 빈칸을 채우며 능동적으로 암기했다.

“내신을 공부할 땐 꼭 학교 선생님의 수업을 열심히 듣는 것이 중요합니다. 이과 과목의 경우 무작정 기계적으로 하는 공부보다는 내 사고력을 능동적으로 늘리는 것이 특히 핵심입니다.”

<세특관리>

특수성 강한 원자핵공학 관련 교과 세특과의 연결에 집중!

정찬희 학생은 고3 때 생기부에 특수성이 강한 원자핵공학과 관련한 탐구활동으로 채운 것이 대학합격에 주효했다고 전한다. “교과 세특의 경우 원자핵공학을 희망 진로로 삼았기 때문에 관련된 분야에 관한 지속적인 관심을 드러내는 것이 중요하다고 생각했습니다. 특히 미적분 수업에서 직접 원자력발전소와 시간에 따른 출력함수라는 수학적 원리를 연결해서 그래프로 표현하면서 굉장히 보람을 느꼈습니다.”

<학생부 관리·구술면접>

주제 선정보다 관심 분야 탐색이 먼저! 모의 면접을 반복 그리고 많이 하시길!

학생부 관리를 위해 수학과 과학 과목에서 자신의 진로와 연계하려고 노력했다는 정찬희 학생은 학생부 관리 팁에 대해 조언했다.

“주제를 먼저 정하기보다는, 내 관심 분야에 관한 탐색을 먼저 해보고 (예를 들어 원자력발전의 원리를 다룬 유튜브 영상 시청) 탐색 과정에서 떠오른 생각이나 궁금증을 중심으로 생기부 활동의 주제로 삼았습니다.”

구술면접을 준비하는 과정에서 자신의 단점을 명확히 인지할 수 있었다는 말도 덧붙였다. “처음에는 말을 할 때 저의 떨리는 모습이 너무 확연히 드러나서 면접에 대해 굉장히 불안했습니다. 하지만 모의 면접을 반복하는 과정에서 냉철한 피드백을 받으면서 수정 보완해갔습니다. 가능한 모의 면접을 반복해서 많이 해보세요. 아울러 생기부 내용에 대한 개념을 먼저 머릿속에 논리적으로 정리해서 기억하는 것도 중요합니다.”

<후배를 위한 조언>

“수험생활과 입시 공부를 즐겁게, 적당한 휴식 시간도 중요해요”

정찬희 학생은 고등학교 3년 시간을 ‘수험생활과 입시 공부’에 집착해서 스스로 지치고 힘들어하지 말라고 조언한다.

“수능과 내신 시험 준비가 무조건 힘들다고 생각하면 더욱 지칩니다. 학교생활과 좋아하는 탐구과정의 순간순간을 즐기는 것이 중요하다고 생각합니다. 공부할 때는 열심히 최선을 다하지만, 때로는 자신의 좋아하는 취미활동을 통해 멘탈 관리를 하세요. 주어지는 여가시간을 무의미하게 흘려보내지 말고, 자신이 정말 좋아하는 취미와 운동을 즐기며 알차게 보내세요. 걱정한다고 상황이 달라지지 않습니다. 건강한 멘탈은 자신이 만들어가는 것입니다.”

정찬희  학생

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